掛鎖　，是鎖具世界中最古老最龐大的家族，可以說其它鎖具都是從掛鎖這門類中繁衍派生而來的。掛鎖的鎖體上裝有可以扣接的環狀或“一”字形狀的金屬梗，即“鎖梁”，使掛鎖通過鎖梁直接與鎖體扣接成為封閉形鎖具（見彩色畫頁一）。

由于這個結構特點，決定了掛鎖使用方便靈活，用途廣泛。它能取代其它鎖具，而其它鎖具不能代替掛鎖發揮作用，它是一種比較理想的防患閉鎖器，但掛鎖必須與被封閉物體的凸形有孔件相互扣接才能發揮閉鎖作用，不具備內外可以關閉與開啟的功能，所以在某些場合就不能被應用，例如在某些裝飾性要求較高或要求采用配套鎖具的場合，一般也不宜采用掛鎖。
掛鎖的分類方法
掛鎖的品種與規格較多，一般按鎖體的寬度決定鎖具的尺寸，按鎖梁的高低決定鎖具的用途，按掛鎖直開，橫開，頂開，雙開等開啟方式決定鎖具的系列。
我們常用的掛鎖一般都采用直開，橫開兩種開啟方式。

   
目前上海生產的不銹鋼套殼鎖，也是采用橫開形式，還有一種較少采用的開啟方式，
 
即當鑰匙插入鎖芯鑰匙槽后，不需旋轉便能向上抽開的鎖具，稱為“頂開鎖”，此類掛鎖尤其適用于懷抱嬰兒或攜挾著不宜放下物品的開啟人使用。所謂“雙開掛鎖”是指開啟時需兩把鑰匙工作，才能開啟的鎖具，其保密性能強，適用于需兩人保管，兩人同時到場開啟鎖具的場合，如倉庫，銀庫等。
掛鎖的分類
掛鎖除了按開啟方式（直開，橫開，頂開，雙開）分類外，我們還可以根據掛鎖的內在結構分類，常見的有以上幾種：
彈子結構類掛鎖

        
此類鎖具運用圓柱型彈子在鎖芯內設置障礙，從而使鎖芯不能轉動，達到閉鎖的作用。彈子結構也是鎖具常用的結構之一。有種鎖的鎖體是以金屬片相疊而以，給人以厚實堅固的感覺，稱為“千層鎖”，但其內在結構上也是彈子結構，所以也屬彈子結構類掛鎖。

葉片結構掛鎖
此類鎖具運用形狀各異的片狀金屬起障礙作用，起到閉鎖的目的，鋅合金或其字合金鎖具中常采用此類結構。

                
磁性結構掛鎖
依據磁性相斥原理，采用了磁性鎖芯系統，在鎖芯槽和保險銷之間裝有一塊與鑰匙同一磁板的恒磁金屬隔板，鑰匙與保險銷不直接接觸，當無槽磁性鑰匙平滑地插入鎖芯槽旋轉時，鑰匙觸及金屬隔板，產生很強的排斥力，將鎖具輕松地開啟。除此之外，還采用磁性相吸的原理，將金屬板吸緊，靠彈簧開啟鎖具。
連環結構掛鎖
由主鎖及副鎖組成，主副鎖有互保作用。連接兩把副鎖即把主鎖鎖住，只有開啟并取下兩把副鎖后，主鎖才能開啟。
號碼結構掛鎖
在鎖具的鎖體外殼裝置一個滑板機構，其孔和槽相連，可移動和轉動，號碼盤和轉動器相連，轉動器裝有牙狀或凸輪狀金屬葉片，可轉動和移動，只要撥準號碼，鎖具即可自行開啟，這類鎖具沒有鑰匙。